Le krach de la tulipe
11 avril 2026
Au XVIIe siècle, une tulipe peut valoir une maison. Aux Pays-Bas, la spéculation s’emballe avant un effondrement brutal en 1637.
Le houx, un arbuste à cultiver au jardin
Le houx, c’est un peu l’aristocrate du jardin en hiver. Avec ses feuilles vernissées et ses baies éclatantes, il attire tous les regards lorsqu’une grande partie de la végétation entre en sommeil. Indispensable pour les amateurs de jardins comme pour les passionnés de botanique, il combine esthétique, robustesse et utilité écologique. Mais connaissez-vous vraiment cet arbuste ? Portrait, conseils de culture et variétés à découvrir.
Portrait botanique : une plante aux multiples talents
Le houx commun (Ilex aquifolium), ce classique de nos paysages hivernaux, appartient à une vaste famille, les Aquifoliacées, qui compte plus de 400 espèces dans le monde. Loin d’être un simple accessoire décoratif des fêtes de fin d’année, il se distingue par :
- Un feuillage persistant : Des feuilles souvent dentées et piquantes, brillantes comme cirées, qui offrent un superbe contraste avec les baies rouges. Certaines variétés arborent même des bordures panachées de blanc ou de jaune, parfaites pour illuminer un jardin en hiver.
- Des baies éclatantes : Si caractéristiques qu’elles sont devenues emblématiques des fêtes de Noël. Mais attention, seules les femelles produisent des fruits, à condition qu’un pied mâle soit planté à proximité. Ces baies sont toxiques pour l’homme, mais un festin pour les oiseaux.
- Des fleurs discrètes mais utiles : En mai-juin, les petites fleurs blanches du houx attirent abeilles et autres pollinisateurs. Une floraison modeste mais cruciale pour la biodiversité.
Le rôle écologique du houx
Un abri hivernal : Ses feuilles coriaces et son port dense protègent les petits oiseaux et mammifères contre les prédateurs et le froid.
Une source de nourriture précieuse : En hiver, ses baies nourrissent grives, merles et autres oiseaux lorsque les ressources se font rares.
Un atout pour les pollinisateurs : Ses fleurs printanières fournissent nectar et pollen aux abeilles, un vrai coup de pouce pour les colonies.
Attention, le houx est protégé et sa cueillette interdite en Corse, dans la Drôme, le Jura, les Alpes-de-Haute-Provence, la Loire et en Isère !
Cultiver le houx au jardin : conseils pratiques
En ornement au fond d’un massif, en haie défensives, en potées décoratives ou grimpant le long d’un vieil arbre, le houx trouvera sa place partout. En raison de leurs formes et de leurs couleurs très variées, ce sont d’excellents arbustes d’ornement, bien adapté aux petits jardins contemporains. Sa croissance est lente, guère plus de 15 à 20 cm par an. Selon les variétés, la hauteur adulte varie de 1,20 m à plus de 20 m. Pour une longévité de plus de 300 ans. Rustique jusqu’à – 18° C, le houx est une plante plutôt facile à vivre, mais quelques attentions lui permettront de révéler tout son potentiel.
Emplacement
Le houx aime les sols légers et bien drainés, idéalement légèrement acides, mais il s’adapte aux sols calcaires. Surveillez les feuilles jaunies, signe d’un excès de calcaire dans le sol. Côté lumière, il préfère la mi-ombre, même s’il peut tolérer le plein soleil dans des conditions fraîches. En revanche le houx panaché doit être installé en plein soleil.
Plantation
Plantez le houx à l’automne ou au printemps, hors périodes de gel, en veillant à ajouter du compost ou du terreau pour enrichir le sol. Maintenez un bon paillis autour du pied pour préserver l’humidité. Distances de plantation : de 80 cm à 3 m, selon l’utilisation.
Entretien
Taillez-le légèrement en fin d’hiver (février-mars) pour maintenir une belle silhouette et éliminer les branches mortes. Surveillez les feuilles jaunies, signe d’un excès de calcaire dans le sol. Les houx supportent parfaitement les tailles et ils peuvent être formés en topiaires. On les taille au fur et à mesure de leur croissance (généralement en juin et en septembre) pour qu’ils conservent la forme voulue. Les haies de houx sont taillées en mars, juste avant le départ de la végétation, pour les aérer un peu. La croissance est assez lente, guère plus de 15 à 20 cm par an.
Arrosage
Arrosez régulièrement les premières années, surtout en période de sécheresse, puis laissez le houx se débrouiller grâce à ses racines profondes.
Astuce pour les baies
Plantez au moins un pied mâle pour 4 ou 5 femelles à proximité afin de garantir une bonne pollinisation et une fructification abondante. Il n’est pas facile de savoir si un pied est mâle ou femelle. En magasin, l’information est rarement précisée. La solution la plus sure est d’acheter un sujet femelle portant des fruits. Les baies apparaissent à la fin de l’automne et ne sont pas forcément rouges. Il existe des formes orange, jaunes ou noires.
Le houx, c’est bien plus qu’un arbuste ornemental. Il apporte de la couleur en hiver, protège les oiseaux et ajoute une touche festive au jardin. Facile à cultiver, il s’intègre aussi bien dans une haie, en isolé ou même en pot pour les petits espaces. Alors, prêt à lui faire une place chez vous ?
À visiter : le jardin-arboretum d'ilex
Aux portes de Meung-sur-Loire (Loiret), l’arboretum d’Ilex est un havre botanique exceptionnel. Installé dans les méandres des Mauves, ce jardin préservé abrite une collection unique de 500 variétés de houx, reconnue Collection Végétale Spécialisée par le CCVS depuis 1991. Aménagé par Nadine et Pierre Paris, et désormais entretenu par Stéphane Chassine, ce lieu propose une promenade paisible au fil de l’eau, entre collections de clématites, astilbes, hémérocalles et érables. Un lieu unique en France.
Infos pratiques :
•Adresse : Chemin de Culand, 45130 Meung-sur-Loire
•Horaires : fin avril à fin septembre, jeudi au dimanche, 14 h-18 h (à vérifier)
•Contact : 06 70 95 37 70 – www.jardinarboretumdilex.com
Variétés de houx à découvrir
Le houx offre une grande diversité de formes, de couleurs et d’usages. Voici quelques-unes des variétés les plus remarquables.
Ilex aquifolium ‘Argentea Marginata’
Ses feuilles bordées de blanc crème lui donnent un air distingué. Parfait en isolé ou en haie.
Ilex aquifolium ‘Bacciflava’
Une rareté avec ses baies jaunes lumineuses, idéale pour un jardin original.
Ilex crenata
Petit houx japonais très prisé pour les haies taillées et les jardins minimalistes. Son feuillage dense et fin en fait une excellente alternative au buis.
Ilex verticillata
Houx caduc américain qui fait sensation en hiver avec ses branches nues couvertes de baies rouges. Parfait pour les bouquets et compositions.
Ilex aquifolium ‘Ferox’
Connu sous le nom de “houx hérisson”, il arbore des feuilles aux multiples piquants, idéales pour une haie défensive.
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