La récolte du miel

Avec la mi-août, vient le temps de récolter le miel produit par les abeilles depuis le printemps. L’opération ne présente guère de difficultés à condition de prendre quelques précautions pour ne pas que l’apiculteur ne subisse les foudres des avettes. 

Comme toujours avec les abeilles, il est préférable d’intervenir en fin de matinée ou début d’après-midi par une journée chaude et ensoleillée. Les butineuses seront sorties… Evitez les périodes orageuses : elles sont alors nerveuses et agressives.

Préparez le matériel dont vous aurez besoin : balayette, lève-cadre, pince pour cadre et bien sûr l’enfumoir et une tenue bien ajustée. Certains apiculteurs utilisent un chasse-abeille. L’outil permet aux insectes de descendre des hausses mais pas d’y remonter. Mais cela n’est pas essentiel et vous oblige à faire plusieurs interventions sur la ruche.

apiculteur soulevant un rayon de la ruche

En revanche, la brouette s’avère bien utile surtout quand les cadres sont remplis de miel et donc bien lourds. 

Une fois les conditions et le matériel réunis, tout va très vite. Comme toujours, quand on intervient sur la ruche, il faut rester très calme. On commence par ôter le toit et le couvre-cadre. Vient ensuite le nourrisseur. Dessous se trouvent les premières abeilles qu’il faut enlever à la balayette. Puis, à l’aide du lève-cadre, il faut séparer les hausses du corps de la ruche et enfin récupérer la grille à reine. Elle n’a plus aucune utilité en hiver. 

Le tout en enfumant le plus vite possible les ouvrières des cadres afin qu’elles rejoignent le reste de l’essaim. Le plus dur est fait !

Les cadres doivent être éloignés très rapidement de la ruche. Il est préférable de s’installer dans un local fermé. Les apiculteurs professionnels disposent bien souvent d’une miellerie. Les amateurs se réfugieront dans la cuisine avec leur extracteur de miel. 

Cet instrument constitue une aide précieuse, voire indispensable pour la récolte du miel. Il est constitué d’un maturateur, d’une cuve en Inox dotée d’un robinet et d’un filtre chargé de récupérer les impuretés. L’extracteur en lui-même comprend une cage où prennent place les cadres chargés de miel. Le tout fonctionne grâce à une manivelle et est fermé par deux couvercles transparents.

Il ne reste plus qu’à enlever la couche de cire que les abeilles ont déposée sur les alvéoles. Certains utilisent un couteau à désoperculer, mais une herse comme ici en vidéo convient également. Une fois fait, il faut placer les hausses dans la cage, refermer la cuve et tourner une centaine de fois la manivelle pour extraire le miel. Attendez de 24 à 48 h, le temps que les impuretés se déposent, avant de mettre le miel en pot. Pensez à rendre aux abeilles les restes de cire et de miel…

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