Pénurie de patates ?

Le Groupement national interprofessionnel des semences et plants fournit chaque année près de 400 000 plants de pomme de terre à planter. Mais la filière ne sait pas si elle pourra répondre à la demande en patate en 2023.

Hand planting potato tubers into the ground. Early spring preparations for the garden season.

Dans quelques semaines, les premiers tubercules de pomme de terre arriveront sur les étals des jardineries. Parfois début février, les cageots remplissent les rayons des boutiques. Je me suis toujours étonné de les voir arriver aussi tôt. Pour moi, les patates ne doivent pas être plantées avant avril, voire éventuellement en mars. Alors d’habitude, j’attends un peu. Le choix est moindre mais reste suffisant. Je crois cependant que je vais changer mes habitudes…

Baisse de production

L’été a fait des ravages dans les champs de patates. Il a fait trop chaud et trop sec. Résultat : le rendement moyen des pommes de terre en France en 2022 a baissé de 10 à 15 % pour atteindre les 39,2 tonnes par hectare en moyenne. Le plus bas depuis 27 ans. Je comprends mieux maintenant pourquoi ma récolte de patate a été aussi faible.
Et je crains pour la récolte de 2023. La production de pommes de terre de conservation, les plants que l’on va mettre en terre au printemps, a reculé de 12,2 %. Et le phénomène concerne toute l’Europe de l’Ouest où la production a reculé de 6 %.

Hausse des coûts

La Fédération Nationale des Producteurs de Plants de Pomme de Terre prévoit également une forte hausse des prix. Les professionnels expliquent : « D’une part, les opérateurs sont tous impactés par la très forte augmentation du coût des engrais, de l’énergie et de la main d’œuvre. D’autre part, la hausse des prix de l’électricité (+300% attendus en 2023) va peser fortement sur les coûts de stockage en chambre froide, indispensable à la conservation des plants. » Les tubercules seront donc moins nombreux et plus chers dans les rayons.

Quel avenir pour la pomme de terre ?

Outre la difficulté à répercuter la hausse des prix, les agriculteurs font aussi face aux difficultés liées au conflit en Ukraine, notamment l’approvisionnement en engrais. La fédération prévient : « Nombre de producteurs s’interrogent sur la possibilité de poursuivre cette production techniquement et économiquement exigeante. Après une première baisse inédite depuis 20 ans en 2022, un nouveau recul des surfaces en plants est déjà anticipé pour 2023. »
Je crois que cette fois je n’attendrais pas pour acheter mes tubercules. Je les installerais à l’abri sous ma serre avant de les installer en pleine terre.

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